Vyskytuje sa takmer po celej Európe, okrem severských časti. Rastie aj v Predkaukazsku, Malej Ázii a Iráne.
Táto dvojročná rastlina dorastá až do výšky 2 metre. Má fialové kvietky, niekedy až biele.
Sú kužeľovitého tvaru a sú pichľavé a až 4 palce vysoké. Kvet chránia pichľavé listy, ktoré okolo neho vytvárajú „klietku“.
Kvitne od júla do septembra. Po odkvitnutí sú kvety s obľubou využívané do kvetinových väzieb a vencov ako ozdoba.
Nájdeme ju rásť pozdĺž ciest, na pastvinách, priekopách, zbúraniskách, rumoviskách, či na okrajoch lesov.